Israel ha adquirido un papiro muy antiguo que ha causado varias impresiones científicas, porque contiene una descripción en hebreo que data de hace unos 2700 años y estuvo en manos de un residente de montana, así lo informaron las autoridades de antigüedad del país.

El director de la Unidad de Rollos del Desierto de Judea, Joe Uziel, en sus declaraciones ha dicho que la fecha de radiocarbono y el estilo paleográfico, confirman que no se trata de una falsificación moderna, sino de una verdadera reliquia.
El trozo de este papiro es casi del tamaño de un sello postal con cuatro líneas de escritura angular y es uno de los pocos de la región a finales de la Edad del Hierro, así lo expresaron los arqueólogos asignados.

El papiro lleva por nombre “Ismael”, según los expertos probablemente fue saqueado en algún momento del siglo pasado de una cueva en el desierto de Judea. La autoridad de antigüedades se negó a nombrar al residente de Montana, pero dijo que la madre del hombre obtuvo el artefacto durante una visita a lo que entonces era el este de Jerusalén ocupado por Jordania en 1965 y lo trajo a los Estados Unidos.
No está claro si las personas que poseían este trozo de papiro tenían la debida autorización de posesión de antigüedades porque la Ley Jordana, vigente en ese momento restringía severamente la venta de antigüedades y su exportación.

La autoridad de antigüedades mostró el papiro a la prensa en sus laboratorios en Jerusalén junto con otros dos fragmentos hebreos antiguos que tiene: uno encontrado en una cueva cerca del Mar Muerto en la década de 1950 y un segundo que fue incautado del mercado negro de antigüedades en 2016 y se creía haber sido saqueado de una cueva.

Eitan Klein, jefe de la unidad de prevención de robos de antigüedades israelíes, dijo que la madre del hombre de Montana pudo haber comprado el objeto a Khalil Iskander Shahin, un comerciante de antigüedades con sede en Belén mejor conocido como “Kando”, que intercambió muchos de los objetos descubiertos originalmente. Rollos del Mar Muerto, o puede que el curador del Museo Rockefeller de Jerusalén les haya dado el papiro.